De compras en un zoco

Contaba el otro día Miguel su visita al Mercado de la Seda de Pekín. Como buen residente en su bendita tierra canaria tiene incorporada la mentalidad regateadora a su rutina diaria, de cuando allí funcionaban los mercados hindúes. Me recordó mis visitas a los zocos árabes en mis viajes a Túnez,  Marruecos y Turquía. Yendo con mujeres es imposible que ése no sea uno de los principales alicientes del viaje, además de la certeza de que una buena parte de la estancia se va a pasar dando vueltas por allí.

Lo principal para hacer una buena compra en un zoco es cambiar la mentalidad. Comprar una cosa a mitad de precio (una buena rebaja en una tienda normal por estos lares) allí es hacer el canelo. Como decía Miguel, hay que dejarse orientar por los guías para saber por dónde van los tiros. Con  frecuencia el objeto a comprar puede adquirirse por menos de la décima parte de lo que empiezan pidiéndote por él. También es importante no ser tan  engreído de pensar que puedes engañar a alguien que, además de no ser precisamente tonto, se dedica a eso. Cuando tú vas el vendedor ha ido y vuelto tres o cuatro veces, a pesar de que te dé coba diciéndote que se ha resignado a tener poco beneficio porque se ha dado cuenta de que sabes lo que te llevas entre manos. Tranquiliza tu conciencia. Si del trato va a salir alguien porculizado, puedes tener por seguro que serás tú.

Son muy simpáticos y más listos que el hambre. Cuando llegas a la altura del puesto ya saben de qué país vienes. En nuestro caso la única duda que se les puede plantear es si somos italianos o españoles. Los rasgos físicos, el comportamiento latino y la similitud de las lenguas les puede llevar a ese  error, del que salen  enseguida. Con frecuencia te saludan con una frase que no conoce fronteras: "Hola, Pepsi-Cola, más barato que en Andorra". Algunos han actualizado su información y saben que los precios de nuestros vecinos ya no resultan tan atractivos, por lo que deciden sustituir Andorra por otros nombres propios que nos resulten familiares: Pryca, Carrefour o el mismo Corte Inglés.

A continuación tratan de llevarte a su terreno. Saben que si entras a su garito o  te paras en  él tienen mucho camino adelantado: "Sólo ver,  no  comprar". Luego viene la manifestación  de que no te consideran un cliente cualquiera: "Español barato, porque es pobre como nosotros. Caro  para los americanos". A continuación se entra en materia,  bien porque te has fijado en algo, bien porque te han adivinado lo que andas buscando. No te muestres ilusionado con el hallazgo, sino más bien al contrario. Tratarán de que seas tú quien dé un primer precio, cosa que debes  evitar. Terminarán por  hacerte una oferta, que evidentemente será una burrada, pero ya tienes un punto de partida. Lo mismo que ellos no han tenido ningún problema  en  sobrarse,  no lo  tengas  tú en quedarte muy corto al hacer la contraoferta. Ten  en  cuenta que la idea es cerrar el trato, como mucho, en el medio de las dos cantidades. Después de un aumento tuyo espera un descuento de ellos. No se te ocurra subir dos veces seguidas. No hagas caso si te dicen que están perdiendo dinero, acuden a expresiones como bancarrota (que dicen con mucha gracia) o hacen como que han perdido interés por esa venta. Tú también puedes amagar con cambiar de sitio. Lo más probable es que vayan a buscarte y si no lo hacen tampoco pasa nada. No es bueno comprar antes de haber pateado un poco el zoco, no sea que encuentres algo que te guste más después de haber comprado. Si eres hombre y vas con mujeres lo que te sobra es tiempo. Mucho tiempo.

Recuerdo que uno de los pocos mosqueos que he tenido con una amiga, a la que le tengo mucha paciencia en asuntos de tiendas (por la que ella le tiene en general a un bicho raro como yo), fue a la salida de un zoco cuya visita yo hubiera despachado en una hora y se prolongó por cinco o seis. Se me ocurrió recrearme más de un minuto en el encuadre de una fotografía y me recriminó la pérdida de tiempo. 

Siempre que hablo de rastros, mercadillos, zocos, o tenderetes, me viene a la mente aquella canción de Patxi Andión (Una, dos y tres) que tan bien reflejaba la filosofía de estos lugares.